Paus Francis telah meminta maaf atas ucapan yang dia buat minggu lalu di Chile untuk membela seorang uskup yang dituduh menutup-nutupi pelecehan seksual.
Dia mengatakan bahwa dia menyadari bahwa kata-katanya menyakitkan, namun dia yakin bahwa Uskup Cile Juan Barros tidak bersalah.
Paus berbicara kepada wartawan di atas sebuah pesawat terbang kembali ke Roma.
Pekan lalu, dia mengatakan bahwa korban yang menuduh Uskup Barros melakukan fitnah.
Paus secara terbuka dikritik oleh Kardinal Sean O’Malley dari Boston, yang mengatakan bahwa dia mengabaikan korban pelecehan seksual yang dilakukan oleh seorang pendeta.
“Saya meminta maaf kepada mereka jika saya menyakiti mereka tanpa menyadarinya, itu adalah luka yang saya buat tanpa disadari,” kata Paus pada hari Senin (22/1), seperti dikutip kantor berita Reuters. “Ini sangat menyakitkan bagiku.”
Ketika ditanya oleh seorang wartawan Chili pada hari Kamis (18/1), paus telah mengatakan: “Pada hari mereka membawa bukti untuk melawan Uskup Barros, maka saya akan berbicara. Tidak ada satu bukti pun yang melawannya. Semuanya fitnah. Apakah ini jelas? ”
Hal ini mendorong beberapa korban Karadima untuk mengadakan konferensi pers di mana mereka mengatakan bahwa “menyinggung dan tidak dapat diterima, mengatakan bahwa kita perlu memberikan bukti nyata”.
Pada hari Senin, Paus mengatakan bahwa dia menyesal menggunakan kata “bukti”, dengan mengatakan bahwa dia menyadari bahwa itu sebuah dari tamparan di wajah.
“Ada banyak orang yang dilecehkan yang tidak dapat menunjukkan bukti, mereka tidak memilikinya, atau mereka memilikinya tapi menyimpannya sendiri, menderita dalam diam,” katanya.
