Koalisi pimpinan AS melawan kelompok Islam jihadis (IS) mengatakan telah membunuh hingga 150 gerilyawan dalam serangan udara di sebuah markas besar di Suriah.
Sebuah pernyataan mengatakan penyerangan tersebut terjadi pada hari Sabtu di dekat al-Shafah, di lembah sungai Efrat Tengah di provinsi Deir Zour tenggara.
Pengamatan target terus-menerus dilakukan untuk memastikan tidak ada warga sipil yang dilukai, tambahnya.
Tidak ada konfirmasi serangan dari IS atau pendukungnya.
Koalisi tersebut mengatakan bahwa kelompok tersebut telah kehilangan 98% wilayah yang diambil Irak dan Suriah pada tahun 2014, ketika negara tersebut memproklamirkan terbentuknya “kekhalifahan”.
IS sekarang hanya mengendalikan daerah kecil di Suriah, termasuk bagian lembah Efrat, di mana diserang oleh aliansi pejuang Kurdi dan Arab yang didukung AS yang disebut Pasukan Demokratik Suriah (SDF), serta pro- pasukan pemerintah yang didukung oleh Rusia dan Iran.
Pernyataan koalisi tersebut mengatakan bahwa “precision strikes” di markas IS dan pusat komando dan kendali di dekat al-Shafah terjadi setelah operasi intelijen ekstensif yang melibatkan pejuang SDF untuk membantu pengamatan target.
“Pengintaian terus menerus pada target memastikan tidak ada keterlibatan personil non-militer yang tidak disengaja,” tambahnya.
Militan “berkumpul untuk melakukan gerakan” di markas sebelum dipukul, menurut koalisi tersebut, yang mengatakan antara 145 hingga 150 orang tewas.
“Serangan tersebut menggarisbawahi pernyataan kami bahwa perjuangan untuk membebaskan Suriah jauh dari kata selesai,” kata Mayjen James Jarrard, komandan operasi khusus untuk koalisi tersebut.
“Mitra SDF kami masih melakukan perjuangan dan pengorbanan setiap hari, dan bersama-sama kami masih menemukan, menargetkan dan membunuh teroris yang ingin menahan ekstrimis mereka di wilayah ini.”
Komentar dari jenderal tersebut terjadi saat pasukan Turki dan gerilyawan Suriah bersekutu untuk melakukan serangan terhadap militan Kurdi yang mendominasi SDF – the People’s Protection Unit (YPG) – di wilayah perbatasan barat laut Afrin.
Turki mengatakan militan tersebut merupakan bagian dari Kurdistan Workers’ Party (PKK) yang dilarang, yang telah memperjuangkan otonomi Kurdi di Turki selama beberapa dekade. YPG membantah adanya hubungan organisasi langsung dengan PKK.
