Rencana Uber untuk menciptakan taksi terbang bergerak selangkah lebih dekat ketika perusahaan ini mengumumkan akan membuka laboratorium di Paris untuk mengembangkannya.
Uber akan menginvestasikan € 20m (£ 17.5m) selama lima tahun untuk membuat algoritma AI dan sistem kontrol lalu lintas udara, di antara teknologi lainnya.
Uber juga akan bermitra dengan sekolah teknik bergengsi Ecole Polytechnique.
Pengumuman ini merupakan pilihan yang tepat bagi Presiden Macron yang ingin menjadikan Perancis sebagai pusat teknologi global.
“Dengan insinyur kelas dunia dan peran utama dalam penerbangan global, Perancis adalah tempat yang tepat untuk memajukan program Uber Elevate kami dan inisiatif teknologi baru,” kata kepala eksekutif Uber Dara Khosrowshahi dalam sebuah pernyataan.
“Kami senang dapat bermitra dengan Ecole Polytechnique untuk membentuk masa depan mobilitas perkotaan, di lapangan dan di udara.”
Uber Elevate adalah proyek ambisius, dengan perusahaan berharap meluncurkan taksi terbang pada tahun 2023.
Ini bekerja sama dengan NASA dan Angkatan Darat AS pada proyek dan memiliki dua produsen pesawat – Embraer dan Pipistrel Aircraft – juga on-board.
Sebelumnya, Uber memiliki hubungan yang tegang dengan pihak berwenang Prancis. Pemerintah menutup salah satu layanannya – UberPop – pada tahun 2015 dan perusahaan menutup sementara layanannya di Paris pada tahun 2016 sebagai protes terhadap peraturan baru yang ketat.
Presiden Macron bertemu dengan perusahaan-perusahaan teknologi awal pekan ini di Istana Elysee di Paris untuk membahas bagaimana mereka berurusan dengan isu-isu seperti perlindungan data dan berita palsu.
