Setelah sekitar 90 menit di udara pesawat mendarat dengan selamat kembali ke bandara Pudong di Shanghai.
Pesawat tersebut merupakan simbol kunci ambisi Beijing yang melonjak untuk memasuki pasar penerbangan global.
Dibuat oleh perusahaan milik negara Comac, sudah dalam perencanaan sejak 2008 namun penerbangan tersebut berulang kali terdorong mundur.
Untuk penerbangan perdana natal perdana, pesawat tersebut hanya membawa awak kerangka lima pilot dan insinyurnya dan meluncur di depan kerumunan ribuan pejabat, pekerja penerbangan dan peminat.
Menjelang penerbangan, televisi pemerintah mengatakan bahwa pesawat tersebut akan terbang dengan ketinggian hanya 3.000 m (9.800 kaki), sekitar 7.000 m lebih rendah dari perjalanan biasa, dan mencapai kecepatan sekitar 300km / jam (186mph).
C919 dirancang untuk menjadi pesaing langsung Boeing 737 dan Airbus A320.
Dalam sebuah wawancara yang dilakukan pada bulan Maret namun dirilis di televisi China sesaat sebelum peluncuran, pilot uji coba Cai Jun mengatakan bahwa dia memiliki kepercayaan penuh pada pesawat tersebut.
“Seorang pilot tahu dengan jelas kondisi sebuah pesawat, dia tahu betul apakah ini akan berhasil, jadi saya tidak takut sama sekali, tapi lebih fokus pada apakah pesawat itu dalam kondisi terbaik sekarang,” katanya.
Dia juga menggambarkan menghentikan tes pengetesan sebelumnya pada akhir 2016 karena masalah dengan rem.
“Ini seperti mengendarai mobil, saya mengerem, dan pesawat mulai bergetar,” katanya.
Dia mengatakan bahwa dia harus berdebat dengan para insinyur pesawat yang membantu memperbaiki disain.
“Bagi para perancang, pesawat adalah bayi mereka, yang mereka percaya itu sempurna. Tapi tugas kami adalah memberi tahu mereka bahwa bayi mereka tidak sempurna, memiliki kelebihan dan kelemahan, dan mereka harus melakukan perbaikan,” kata pilot tersebut.
- C919 adalah pesawat twin-engine single-gang dengan kapasitas untuk menampung hingga 168 penumpang.
- Ini akan memiliki jangkauan antara 4.075 dan 5.555km (2.532 – 3.452 mil).
- Menurut media China, harganya sekitar $ 50 juta, kurang dari separuh Boeing 737 atau Airbus A320.
Pesawat masih mengandalkan beragam teknologi impor, misalnya, didukung oleh mesin dari pemasok CFM International Prancis-AS.
Pesanan telah ditempatkan di lebih dari 500 pesawat, dengan komitmen dari 23 pelanggan, kata pejabat, terutama maskapai China. Pelanggan utamanya adalah China Eastern Airlines.
Regulator keselamatan penerbangan Eropa telah memulai proses sertifikasi untuk C919 – sebuah langkah penting bagi pesawat untuk sukses di pasar internasional.
China memiliki ambisi untuk membangun industri pesawat terbang sipil sendiri sejak tahun 1970an, ketika istri pemimpin Mao Zedong, Jiang Qing, secara pribadi mendukung sebuah proyek.
Tapi Y-10, yang dibangun pada akhir 1970-an, tidak praktis karena beratnya yang berat dan hanya tiga pesawat yang pernah dibuat.
Diperkirakan bahwa pasar penerbangan global akan bernilai $ 2tn (£ 1,55tn) selama 20 tahun ke depan.
Sumber : http://www.bbc.com/news/
