Sejumlah pengunjuk rasa di Hong Kong ditahan saat mencoba melarikan diri dari kampus Universitas Politeknik (PolyU) yang dikepung polisi.
Sekitar 100 orang mencoba lari dari kampus namun dipukul mundur dengan gas air mata dan peluru karet.
Dalam satu minggu terakhir, kampus itu telah menjadi markas demonstrasi anti-pemerintah.
Sejumlah kecil pengunjuk rasa berhasil lolos dari kepungan polisi dengan menggunakan tali dan dijemput dengan demonstran yang menggunakan sepeda motor.
Pejabat rumah sakit Hong Kong mengatakan 116 orang terluka dan dibawa ke rumah sakit.
Kepolisian Hong Kong sempat berupaya menerobos barikade tapi kemudian disambut panah dan api oleh para demonstran di dalam kampus.
Polisi masih mengepung kampus dan diperkirakan beberapa ratus demonstran masih berada di sana.
Para petugas memerintahkan mereka yang berada di dalam untuk menyerah dan melempar senjata mereka.
Seorang pengunjuk rasa di dalam kampus mengatakan kepada BBC bahwa pasokan termasuk perlengkapan keselamatan hampir habis.
Seruan rektor tak digubris
Rektor universitas, Profesor Jin-Guang Teng, telah merilis pernyataan dalam bentuk tayangan video kepada para pendemo. Dia mengatakan dirinya telah bersepakat dengan kepolisian.
Isi kesepakatan itu, menurut Profesor Teng, para pendemo bisa meninggalkan kampus dengan damai jika mereka berhenti “menggunakan kekerasan”.
Jika para pendemo meninggalkan kampus secara damai, Profesor Teng menegaskan dirinya akan “mendampingi secara pribadi” ke kantor polisi sehingga dia bisa “memastikan kasus Anda diproses dengan adil”.
Namun, pesan ini tidak berdampak lantaran para demonstran memilih tetap berada di kampus.
“Pertama kalinya saya merasa sangat takut dan panik bertahan di sini, karena polisi mengatakan kami semua yang berada di dalam universitas akan ditahan atas tuduhan menghasut kerusuhan dan kami akan dihukum penjara 10 tahun ke atas,” kata seorang demonstran kepada kantor berita Reuters.
“Namun, kini saya merasa sangat tenang karena saya yakin semua orang di dalam universitas kami akan bertahan bersama,” sambungnya.
Pada Senin (18/11) pukul 05.30 waktu setempat, wartawan BBC menyaksikan api berkobar di pintu gerbang PolyU tempat para demonstran melemparkan bom molotov dan menembakkan panah dari balik barikade guna menghalau polisi yang hendak mengambil alih kampus.
Seorang anggota polisi dilaporkan mengalami luka pada bagian kaki akibat tembakan panah.
Insiden ini adalah lanjutan dari bentrokan sehari sebelumnya, ketika tembakan gas air mata dan meriam air dibalas bom molotov, batu bata, serta benda-benda lainnya.
Aparat sudah memperingatkan bahwa mereka bisa menggunakan peluru tajam jika para demonstran tidak berhenti menyerang mereka.
“Dengan ini saya memperingatkan para perusuh untuk tidak memakai bom Molotov, panah, mobil, atau senjata mematikan lainnya untuk menyerang anggota polisi,” sebut juru bicara Kepolisian Hong Kong, Louis Lau, melalui pesan Facebook, pada Minggu (17/11).
“Jika mereka meneruskan aksi berbahaya seperti itu, kami tidak ada pilihan kecuali menggunakan kekuatan minimum seperlunya, termasuk peluru tajam, untuk balas menyerang.”
Sebelumnya, polisi dilaporkan telah menembakkan peluru tajam untuk membalas apa yang mereka klaim sebagai mobil yang sengaja diluncurkan ke arah polisi dekat universitas.
