Pandemi kelaparan yang diinduksi COVID-19 di Amerika Latin dan Karibia dapat mengancam stabilitas negara-negara di kawasan itu, kata Program Pangan Dunia.
Amerika Latin adalah wilayah dengan kasus COVID-19 yang paling dikonfirmasi secara global, terhitung lebih dari seperempat dari lebih dari 17 juta kasus yang dilaporkan oleh Universitas Johns Hopkins. Penyakit ini mendorong kelaparan dan kerawanan pangan di suatu wilayah yang sudah menghadapi ketidakstabilan ekonomi, sosial dan politik, serta kekeringan dan awal musim angin topan, kata WFP.
Badan itu memproyeksikan jumlah orang di Amerika Latin dan Karibia yang menghadapi kekurangan pangan dalam beberapa bulan mendatang akan meningkat menjadi 16 juta.
Direktur Eksekutif WFP David Beasley baru-baru ini mengunjungi proyek pertanian yang dijalankan oleh WFP di Ibarra, di Provinsi Imbabura, Ekuador.
Dalam sebuah video dari situs tersebut, Beasley membahas kehancuran ekonomi yang diciptakan di negara-negara Amerika Latin oleh COVID-19. Dia mengatakan banyak petani hampir tidak mencari nafkah karena pandemi, yang mencegah mereka dari menjual tanaman mereka.
“Hanya di daerah di mana WFP berada di wilayah ini saja, kami telah melihat peningkatan yang substansial dalam lebih dari 11 juta orang yang berbaris menuju ambang kelaparan,” katanya. “Jadi, itu menghancurkan, dan itulah sebabnya kita harus bertindak, dan kita harus bertindak sekarang sehingga kita dapat membawa harapan kepada orang-orang. Kalau tidak, Anda akan mengalami destabilisasi politik, migrasi massal, kemunduran ekonomi, gangguan rantai pasokan, dan banyak orang akan kelaparan, selain COVID itu sendiri. ”
Program Pangan Dunia mengatakan orang-orang di Haiti, negara-negara di sepanjang pantai Pasifik Amerika Tengah – terutama Guatemala, Honduras dan El Salvador – serta migran Venezuela di Kolombia, Ekuador dan Peru paling berisiko mengalami kelaparan dan kematian.
COVID dan pandemi kelaparan harus diatasi bersama, kata Beasley, karena mereka saling memberi makan. WFP meminta $ 328 juta untuk memberikan bantuan penting di wilayah tersebut.
