Untuk pertama kalinya sejak wabah virus corona merebak pada Desember 2019, Komisi Kesehatan Nasional China melaporkan tidak ada kasus baru khusus untuk penularan dari dalam negeri.
Semua kasus baru yang terkonfirmasi pada Rabu (18/03), yaitu 34 kasus, merupakan orang-orang yang terinfeksi di luar negeri, atau yang dikategorikan sebagai imported cases (kasus yang dibawa dari luar).
Komisi Kesehatan Nasional China juga menyatakan bahwa tidak ada kasus baru di Wuhan, pusat wabah yang diisolasi pada awal tahun, selain 34 kasus yang masuk dari luar negeri.
Jumlah orang yang meninggal dunia akibat virus itu di China mencapai 3.245, walaupun kepastian data itu dipertanyakan.
China bukan satu-satunya negara di Asia yang mengalami kondisi tersebut.
Korea Selatan dan Singapura juga menghadapi gelombang virus corona kedua, yang didorong oleh orang-orang yang membawa virus tersebut dari luar negeri.
Singapura mengonfirmasi 47 kasus baru. Sebanyak 33 di antaranya adalah kasus impor – 30 dari mereka merupakan warga Singapura yang pulang dari luar negeri.
Adapun Korea Selatan melaporkan lonjakan 152 kasus pada Kamis (19/03) Namun, tidak diketahui berapa di antaranya yang merupakan kasus impor.
Sebuah klaster baru berpusat di sebuah panti jompo di Daegu, tempat 74 orang terkonfirmasi positif terinfeksi.
Jepang melaporkan tiga kasus baru pada Rabu (18/03). Walaupun demikian, Hokkaido, wilayah yang paling berdampak dengan 154 kasus, akan menghentikan status darurat yang diterapkan sejak akhir Februari. Pihak berwenang mengatakan bahwa penyebaran virus terlihat mulai berakhir.
Para pejabat meminta publik untuk tetap berhati-hati dan tinggal di rumah. Namun, pada saat bersamaan, mereka juga mengatakan bahwa “tidak ada lonjakan pasien yang terinfeksi yang menyebabkan lingkungan medis kewalahan”.
“Kami telah mengambil langkah-langkah tegas untuk mencegah warga keluar, tetapi mulai sekarang, kami akan bergerak ke tahap mengurangi risiko penyebaran infeksi sambil mempertahankan kegiatan sosial dan ekonomi,” kata gubernur Naomichi Suzuki, Rabu.
Empat negara tersebut menunjukkan keberhasilan mengendalikan kasus-kasus domestik, tetapi ada kekhawatiran bahwa peningkatan di tempat lain dapat menghambat kemajuan mereka.
Banyak negara lainnya di Asia kini menghadapi tantangan besar untuk memperlambat penyebaran virus corona. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sudah memperingatkan beberapa negara perlu melakukan “tindakan agresif”.
Sampai sejauh ini, Malaysia, Sri Lanka, dan Filipina merupakan negara-negara yang menerapkan penutupan pembatasan dengan ketat.
Kasus di kawasan anak benua di Asia Selatan masih di bawah 500 tetapi ada ketakutan adanya lonjakan bakal membuat sistem kesehatan di sana kelabakan.
Secara global, saat ini tercatat lebih 200.000 dengan 8.000 kematian yang sudah dipastikan.
Beberapa negara dan wilayah yang telah berhasil mengendalikan virus atau memperlambat penyebarannya, seperti Korea Selatan, Hong Kong dan Taiwan, menyaksikan adanya peningkatan lagi. Dikhawatirkan orang yang baru kembali dari luar negeri mengimpor lagi virus tersebut.
Harga saham di Asia terus rontok seiring kekhawatiran pandemi bisa menutupi segala harapan yang muncul seiring rencana pemberian stimulus untuk mengurangi dampak wabah itu.
Siapa yang diperingatkan oleh WHO?
Peringatan itu diberikan kepada negara-negara di kawasan tenggara Asia yang meliputi 11 negara termasuk Indonesia, Sri Lanka, Thailand, Bangladesh dan Korea Utara.
Poonam Khetrapal Singh, direktur regional WHO Asia Tenggara, mengatakan hari Selasa bahwa “gugus transmisi penularan virus semakin banyak ditemukan”.
“Kita perlu segera meningkatkan seluruh upaya pencegahan penularan virus kepada manusia,” kata Dr Khetrapal Singh. “Kita harus melakukan lebih banyak, dengan segera.”
WHO mengatakan angka di kawasan Asia Tenggara memperlihatkan “beberapa negara jelas sedang menuju community transmission Covid-19″.
Community transmission adalah penularan dalam komunitas yang tidak diketahui sumber asal penularannya.
WHO menyerukan agar terus dilakukan upaya, “deteksi, tes, rawat, isolasi dan lacak penularan”.
Dr Khetrapal Singh mengatakan “mempraktikkan pembatasan sosial itu sangat penting ditekankan. Ini saja punya peluang untuk mengurangi penularan”.
“Kita perlu bertindak sekarang,” katanya.
Banyak negara di Asia Tenggara memperlihatkan respon yang lambat terhadap wabah ini, dan baru mengambil langkah drastis beberapa minggu atau beberapa hari belakangan ketika jumlah kasus meningkat.
Korea Selatan dipuji atas responsnya terhadap wabah virus corona. Negara itu menerapkan penelusuran infeksi, mengetes sejumlah besar orang, dan mengisolasi pasien dengan cepat.
Penyebaran telah melambat sejak wabah memuncak awal bulan ini. Sebelum peningkatan pada hari Rabu, jumlah orang yang tertular virus mencapai dua digit selama empat hari terakhir.
Para pejabat kesehatan telah memperingatkan bahwa tidak boleh berpuas diri saat ini dan sekali lagi mendesak masyarakat untuk menjauh dari pertemuan besar termasuk di gereja, panti jompo, kafe internet dan ruang karaoke.
Tiga orang dari tim anggar nasional dinyatakan positif mengidap Covid-19 setelah kembali dari kompetisi di Hongaria. Semua 26 atlet dan pelatih yang terlibat sedang dites.
